Qu’est-ce que le cancer du rein?

Vue schématique de la structure du rein.

Comment se développe le cancer du rein ?

Qu’est-ce que qui cause un cancer ?³

Un cancer est causé par une cellule du corps qui se comporte de manière anormale et commence par se multiplier de façon incontrôlée.
La différence entre une tumeur bénigne et un cancer est que, chez ce dernier, les cellules vont envahir les tissus voisins ou se propager à d’autres tissus du corps dont elles ne sont pas originaires (métastases).

De quels types de cellules provient le cancer du rein ?¹

Le cancer du rein peut provenir de cellules de différentes parties du rein.

• 85% des cancers du rein proviennent des cellules qui constituent les petits filtres du rein. Ce type de cancer du rein est appelé: cancer des cellules rénales (voir dessin).
• Le cancer du rein peut également provenir des cellules qui constituent les petits tuyaux qui recueillent l’urine, c’est ce que l’on appelle le cancer urothélial (voir dessin).
• De plus, il existe aussi des cancers du rein qui proviennent d’autres types de cellules, ceux-ci sont très rares. Dans le reste de la brochure, nous discuterons seulement du type « cancer à cellules rénales ». Nous nous y référons avec le terme « cancer du rein ».

Tous les cancers du reins sont-ils les mêmes ?^4,5

En plus de la cellule d’origine (cellule urothéliale ou rénale), le cancer du rein est subdivisé en différents types en fonction de l’apparence des cellules au microscope. Ces sous-types se comportent différemment et répondent différemment aux traitements.

• Cancer à cellules claires :
  grandes cellules claires, 75 à 80% des cancers du rein.
• Cancer papillaire :
  protubérances en forme de doigt, 10 à 15% des cancers du rein.
• Cancer chromophobe :
  cellules pâles, 5% des cancers du rein.
• Autres types de cancer du rein :
  cancer du rein qui ne rentre pas dans les descriptions ci-dessus, <1% des cancers du rein.